家紋とは？歴史とデザイン

2019-05-28 その他

This post is also available in English

日本では、ほとんどの家に「家紋」があります。一般的に、先祖代々大切に受け継がれていくものです。

シンプルでありながらクールなデザインは、海外でも高い人気を誇ります。ルイヴィトンのモノグラムが家紋をモチーフにしていることでも有名になりました。

そこで今回は、家紋の歴史や図柄について紹介したいと思います。

コンテンツ

家紋とは？

日本独自の文化で、家や家系、地位や身分を示すものとして使用します。個人が受け継ぐヨーロッパの紋章とは異なり、家紋は家が受け継いでいきます。

家紋を決める方法には法律がありません。どこかに登録する必要もなく、新たに作ることもできるため、実際にどれだけ種類があるかは分かりません。5万個を超えるという人もいます。植物を題材にしたものが多い傾向にありますが、動物や自然から身のまわりの品まで、ありとあらゆるものが題材に使われています。

結婚式やお葬式、格式の高い行事などで使われることが多く、家紋入りの礼服を着ることもあります。表札や瓦などに家紋をあしらったり、墓石に家紋を彫ったりします。

残念ながら「自分の家の象徴」という意味では、最近あまり見かけなくりました。しかしそのデザイン性の高さから、粋とされる家紋をあしらった浴衣やてぬぐい、人気の高い家紋を刻んだグラスやスマホカバーといった商品をよく見かけます。特に戦国武将の家紋は人気が高いようです。

また企業などのロゴマークに家紋そのものや、家紋をアレンジしたデザインを採用する方もいます。

家紋の歴史

家紋の歴史は古く、平安時代には、貴族が調度品や牛車に文様を描き、自分の所有物であることを示した記録があります。

鎌倉時代になると、武士が敵味方を区別したり武勲を示したりするため、旗や武具に家紋を入れるようになります。家紋を自分で決めることはできず、敵から奪い取るか、功績をあげ褒美として贈られる必要がありました。そのため優れた武将の家には家紋が複数あったといいます。

江戸時代になり戦がなくなると、家紋は身分や格式を示すものに変化します。大名家では、ありとあらゆる調度品や衣類に家紋がつけられました。大名の家紋をまとめた書物まであり、身分を判断する手段として利用されていたのです。

また当時、一般庶民は苗字を使うことが禁止されていましたが、家紋は自由に使うことができました。識字率が低かった庶民にとって「家」をあらわす家紋は、便利なだけでなく使いやすかったに違いありません。さらに元禄になると、歌舞伎役者や芸者の間で家紋をつけることが流行り、浮世絵で拡散され、一気に広がったのです。